Бастет - богиня-кошка

Богиня Баст в облике кошки
Баст (Бастет) – древнеегипетская богиня любви, радости, веселья и праздников. Символ плодородия, женской красоты и грации. Изображалась в виде кошки или женщины с головой кошки. До 10 века до нашей эры нередко изображалась в виде львицы.

Атрибутом Баст был струнный музыкальный инструмент – систр.

Культовым центром являлся г. Бубастис (расположен в дельте Нила, ныне небольшое поселение Телль-Баста, см. Карта Древнего Египта).

Эволюция культа богини Бастет

Богиня с головой кошки. Бронза. 26-ая Династия, 664-332 гг. до н.э. ЛуврПроцесс одомашнивания дикой кошки занял длительное время, что можно наблюдать по древнеегипетской иконографии. Постепенно эти животные вытесняют в качестве охотников на птиц, грызунов и змей, традиционных для этих сцен египетских мангустов (ихневмонов).

Став домашними животными, они постоянно показывали свою полезность, защищая имущество и дома египтян от грызунов и мышей. Поэтому в них видели проявление божественной заботы о людях.

В Древнем Египте эти животные считались священными животными как олицетворение богини Баст (и ряда других богинь); даже влага на носу кошки рассматривалась как святая. Это не будет удивлять, если вспомнить о том, что нос занимает особое место в религиозном мировоззрении древних египтян – это, по их мнению, орган, от которого зависит жизнь самой души. Недаром египтяне при каких-то волнениях и недовольствах первым делом отбивали носы у статуй, которые изображали ненавистные им персоны.

Расцвет культа богини Баст относится ко времени правления XXII династии (Бубастидов) и приходится на 10-8 вв. до н.э.

Ливийские правители много сделали для того, чтобы поклонение Бастет поднялось на новый уровень. В Пер-Басте (Бубастисе), который являлся родиной этих фаранов, был построен большой храм в ее честь. Именно в этот период Бастет превратилась из местной богини во влиятельное божество.

Бог солнца Ра в облике кошки отрезает голову змею Апопу. 1480-1070 гг. до. н.э. Метрополитен-музей, СШАВ эпоху Нового царства бог Ра, убивающий своего заклятого врага – огромного змея Апопа, принимает кошачий облик. А она сама стала почитаться как супруга солнечного божества. Их сыном был Махес - львиноголовый жестокий "бог резни" - защитник Ра и фараона.

Эволюция развития культа "кошачей" богини привела к тому, что египетская богиня Бастет становится общенациональным божеством, одной из самых почитаемых фигур в божественном пантеоне страны пирамид и фараонов.

В честь богини Баст в Древнем Египте проводились ежегодные торжества, сопровождавшиеся пением, плясками и весельем.

Бастет не единственная богиня с головой кошки. В таком же обличии изображались и другие божества. Баст в Египте нередко отождествляли с богиней Мут, а также с богинями Тефнут, Сехмет и Хатхор. Так как эти божественные персоналии почитались как Око Ра, то и Баст приобрела функции солнечного ока. В этой ипостаси она выступала как дочь Ра.

Богиня кошек

Великий историк древности Геродот писал, что если в доме египтянина случался пожар, то люди первым делом спасали своих четвероногих любимцев, а не остальное имущество.

Мумии кошек. Метрополитен-музейЕсли кошка умирала, то по традиции ее владелец должен был сбрить брови в трауре и похоронить мумифицированное животное на специальном кладбище в Бубастисе (современные археологи нашли там тысячи мумифицированных кошек, а также пепел, который остался, возможно, от их кремации).

Македонский автор Полуенус рассказал, что во время битвы между персами и египтянами в 525 г. до н.э. в восточной части дельты Нила, хитрый царь персов Камбиз II приказал вывести в переднюю часть боевых порядков своего войска множество домашних животных, в том числе и кошек, часть которых привязали к щитам. Египтяне, проявляя излишнюю осторожность, чтобы не причинить вреда своим священным животным, битву проиграли.

Египетская богиня Баст - символ красоты и грации

Ныне в музеях мира хранятся удивительные по красоте и гармонии статуэтки кошек, которые являются ярким свидетельством замечательного искусства и таланта древнеегипетских мастеров, а также проявлениями той любви и благоговения, которые испытывали древние египтяне к этим священным для них животным.

Египетская богиня Бастет - один самых популярных образов в иконографии и скульптуре древней страны. Ее изображения являлись символами и амулетами плодородия, благополучия, красоты и любви, праздника и веселья.

Кошка из Британского музеяКошка. Бронза. 26-я династия. Ливерпульский музейКошка из ЛувраКошка. Бронза. Птолемеев период, ок. 400-30 до н.э. Метрополитен-музей

Канон, в соответствии с которым создавались ее изображения, окончательно сформировался во времена господства в Египте ливийских династий, родом из Бубастиса. В облике животного она сидит на задних лапах, хвост вытянут вперед и огибает ее ноги с правой стороны.

Когда египетская богиня Баст изображается как женщина с головой кошки, то часто держит в руке корзинку - в ней находятся ее котята. Это был понятный для древних египтян образ плодородия и материнства. С тех пор прошло почти три тысячи лет, но этот образ вызывает схожие чувства и у современных людей.