Мраморный бюст Сераписа

Мраморный бюст бога СераписаБюст Сераписа. Мрамор, римская копия с греческого оригинала. Музей Ватикана.

Серапис (Сарапис) был синкретическим греко-египетским божеством, которое Птолемей I Cотер в начале III в. до н.э. объявил богом-покровителем Александрии.

Намерение Птолемея, возможно, состояло в том, чтобы найти божество, которое завоевало уважение и почиталось бы как греками, так и египтянами.

Такое божество нашлось в лице Осараписа – формы богов Осириса и Аписа, которые наряду с Исидой, супругой Осириса, и их сыном Гором (Горпократом, Хором) почитались в Египте повсеместно. Имя Серапис – это вариант греческого прочтения имени Осарапис.

Однако Серапис не тождественен Осарапису – он синтезировал качества не только египетских, но и греческих богов – Зевса, Гелиоса, Дионисия, Аида, Асклепия.

Причем черты эллинистических богов приобрели у этого персонажа доминирующий характер, включая его облик. Видимо, это является одной из причин того, что культ Сераписа в самом Египте был популярен только в Александрии и Мемфисе – главных центрах взаимопроникновения греческой и египетской культур.

За пределами Египта культ Сераписа получил широкое распространение по всему Средиземноморскому побережью.